“조선소를 이전하라!” 도저히 이대로 못살겠다. 주민들을 제발 이주시켜 달라고 들 한다. 

최근 지역 주민들의 목소리는 높아지고 있다. 

‘조선소 외곽 이전을 촉구하는 지역 주민들은 애가 탄다. 조선소의 공해에 짓눌린 주민들은  그 들이 떠나든지 우리가 떠나든지 같은 하늘 같은 동네에서 함께 살수 가 없다고 한다. 

수리조선 업체들을 시 외곽으로 이전시키고 봉평동 해안을 해변 공원 등을 조성한다는 청사진만 믿고 주민들이 집을 짓고 들어와 살기 시작했다. 왕복 2차선 도로 하나를 두고 1993년 년 충무시가 도시 주택난을 해소한다는 차원으로 토지개발 공사에서 단독 주택 지역으로 택지 분양을 했다. 

 2025년 목표연도로 한 통영시 기본계획 수립 시 조선소 이전으로 통영항의 훼손된 해안선을 녹지. 친수공간으로 전환하는 방향으로 안정 일반산업단지 조성 허가를 받았다. 산업자원부 경남도. 통영시와 의논해서 안전 문제, 그리고 관광 도시로서의 이미지 훼손 관련 외곽으로 옮기는 것 함께 노력하자고 했다. 통영시 역시 토지개발 공사와 통영시에서 주택 단지를 조성 해서 분양한 땅 에다 집을 지어 살기 시작했고, 바닷가에 해변공원을 만들겠다는 청사진만 믿고 사람들이 살기 시작했다. 30년부터 전 주택지에 인접한 수리 조선소로부터 발생하는 환경 문제로 인하여 받는 고통은 물론, 도장, 연마, 녹 제거 작업에서 발생하는 페인트, 쇳가루. 소음. 분진 소음 등으로 주민들의 환경 피해를 호소하고 있다. 

 도의원 시절 조정 질문을 통해 경남도지사의 답변은 영세 조선소 관련 문제는 중앙 정부 차원에서 추진되어야 할 사안으로 도가 앞장서서 중앙부처에 적극적인 해결방안을 추진할 것이며  아울러 지역 주민들이 모두가 수용할 수 있는 근본적인 해결방안을 위해 통영시와 지역 주민들이 함께 풀어나가겠다고 답변했다. 그러나 소형 수리 조선소들이 공유 수면을 접용하고 있고 외곽 이전에 아무런 진척이 없다. 다행히 8개 업체 중 7개 업체는 점사용 기간이 올해로 끝났고, 나머지 한 개 업체는 내년 5월로 모두 끝난다. 

 이 지역은 도시 계획상 주거 지역으로 변경되었기 때문에, 조선소들은 공장 신설과 증설이 불가능한 지역으로 경상남도로부터 공유 수면 점 사용 허가를 받아 조선소를 확장되어 지금까지 운영하고 있는 실정이다. 특히 일부 업체 들은 경영난으로 크레인 등 장기적 미사용으로 위험하며 안전사고의 위험성도 높다. 

그리고 주민들이 최근 더욱 심각한 것은 주민들중 폐 안에 석면 독성 물질이 쌓여 생기는 진폐증. 폐암 등 주민 영향 조사에서 주민 12명이 진폐증 최종 진단과 2022년 5명 1년 사이에 두 배가 늘었다. 이 지역 주민들은 30년 가까이 통영시 주택난 해소라는 도시 정책 하나만 믿고 건강권을 제대로 보장받지 못한 채 수많은 불편을 겪고 있다. 시민들이 건강권과 행복 추구권을 침해당하고 있는 상황을 경남도와 통영시는 언제까지 수수방관할 것인가? 행정만 믿고  선택한 죄 밖에 없다고 하소연만 한다. 야심 찬 계획은 어떻게 진행되고 있는지 정말 궁금하다.