- 세계적 해양이벤트 유치로 글로벌 복합해양레저관광도시로 도약 -

  통영시(시장 천영기)는 지난 24일 통영해양스포츠센터에서 경상남도, 통영시, 영국 클리퍼벤처스, 경남요트협회 관계자들이 참석한 가운데‘25-26 클리퍼 세계일주요트대회’국내 최초 유치를 위한 실시협약을 체결했다.

  이날 협약식은 클리퍼 세계일주요트대회 유치를 위한 이행 조건 합의 등을 위해 체결한 것으로 관계자 간 환담, 협약 체결, 한산도 제승당 방문 순으로 진행됐다.

  격년제인‘클리퍼 세계일주 요트대회’는 세계 최초로 무동력으로 중간 기항지 없이 세계 일주에 성공한 로빈 녹스-존스턴 경이 만든 것으로 1996년 시작됐다. 약 11개월 동안 6대양 약 40,000해리(74,000㎞)를 항해하며 전 세계 주요 해양도시를 기항하는 극한의 해양스포츠 이벤트로, 항해 경험이 없는 아마추어가 참여할 수 있는 대회로는 세계에서 가장 명성이 높은 대회로 꼽힌다.

  이번 실시협약을 통해 개최되는‘25-26 클리퍼 세계일주 요트대회’는 2025년 9월에 영국을 출발해서 남아메리카, 남아프리카, 호주, 동남아시아를 거쳐 2026년 4월경 통영에 기항해 약 7일간 체류한 후 태평양을 건너 미국에 잠시 기항한 후 대서양을 거쳐 다시 영국에 도착하는 것으로 계획하고 있다. 

  시는 기간 동안 11척 50여개국의 선수단, 가족 및 관계자 5천명과 국내․외 관람객 50만 명 이상이 통영을 찾을 것으로 예상하며, 이를 통해 약 500억 원 이상의 지역경제효과가 발생할 것으로 기대하고 있다. 특히 전 세계 100개국 이상의 언론매체 노출 및 홍보를 통해 경상남도와 통영시를 세계적인 해양관광도시로 도약시킨다는 계획이다.

  로라 에어스 클리퍼벤처스 대표는 “K-문화로 세계의 중심이 되고 있는 한국에서 처음으로 대회를 유치하게 된 것을 감격스럽게 생각한다”며 “경상남도 통영시가 아시아를 넘어 세계적인 해양스포츠의 메카가 될 것으로 기대한다”고 전했다.

  시 관계자는 “천혜의 자연조건을 바탕으로 이순신장군배 국제요트대회, 남해안컵 국제요트대회 등 해양스포츠 이벤트를 개최한 경험을 토대로 클리퍼 세계일주 요트대회 또한 성공적으로 개최해 글로벌 해양레저관광도시로 도약하겠다”고 밝혔다.